Las cookies son esos misteriosos archivitos de texto que viven en tu navegador. Pero no te alarmes amigo, que yo te explico exactamente qué son, cómo funcionan y para qué se utilizan estas famosas cookies. Después de leer esta guía, serás todo un experto en el tema. ¡Empecemos!
Una cookie es un pequeño archivo de texto simple que se almacena en tu navegador cuando visitas un sitio web. De acuerdo al grupo W3C, una cookie típicamente contiene el nombre del servidor que lo originó, una marca de tiempo, y un valor único como un número o ID de sesión.
Las cookies permiten a los sitios web "recordar" información sobre tus visitas y preferencias. Por ejemplo, gracias a las cookies, no tienes que iniciar sesión cada vez que visitas Facebook o volver a elegir el tema oscuro cada vez que entras a Reddit. Las cookies mantienen esos datos guardados para proveerte una mejor experiencia de usuario.
Cuando visitas un sitio web, el servidor del sitio utiliza código JavaScript para generar una cookie con datos únicos y almacenarla en una carpeta de tu navegador.
Luego, cada vez que vuelves a cargar esa página, tu navegador envía la cookie junto con la solicitud al servidor. De esta manera, el sitio puede "reconocerte" y personalizar el contenido según tus preferencias guardadas en la cookie.
Por ejemplo, si elegiste el tema noche en un sitio, la cookie recordará esa preferencia. Cuando regreses, el sitio leerá la cookie, verá que preferiste el tema noche y cargará la página con ese tema activado nuevamente para ti. ¡Muy útil!
Según un estudio de Mozilla, el uso de cookies en los sitios web más populares ha aumentado un 14% desde 2020. Hoy en día, el 92% de los sitios web utilizan cookies de algún tipo.
Hay dos categorías principales de cookies:
Cookies de sesión
Las cookies de sesión se crean temporalmente en una subcarpeta de tu navegador sólo durante la sesión actual de navegación. Por ejemplo, cuando inicias sesión en un sitio, se crea una cookie de sesión para mantenerte conectado mientras navegas.
Una vez que cierras el navegador completamente, la cookie de sesión se borra automáticamente.
Cookies persistentes
Las cookies persistentes permanecen almacenadas en tu navegador durante el periodo definido cuando se crea la cookie (días, semanas, meses o años). Cada vez que vuelves a abrir el sitio, la cookie persistente se reactiva y envía los datos guardados previamente.
Por ejemplo, una cookie persistente puede almacenar tus preferencias de usuario por 1 año. Cada vez que regresas en el transcurso de ese año, el sitio lee la cookie para personalizar tu experiencia según tus preferencias recordadas.
Aquí una comparación rápida:
| Cookies de Sesión | Cookies Persistentes | |
|---|---|---|
| Duración | Solo durante la sesión actual de navegación | Permanecen almacenadas entre sesiones de navegación |
| Ubicación | Subcarpeta temporal del navegador | Subcarpeta permanente del navegador |
| Expiración | Al cerrar el navegador | Según duración predefinida (días, meses, etc) |
| Ejemplos | Cesta de compras, autenticación de usuario | Preferencias de usuario, datos de seguimiento |
Las cookies tienen muchas aplicaciones útiles en los sitios web modernos. Aquí te presento algunos de sus usos más comunes:
- Inicios de sesión: las cookies guardan tus credenciales de acceso para mantenerte conectado a un sitio sin tener que volver a ingresarlas en cada página.
- Carritos de compras: los datos de tu carrito de compras se guardan temporalmente en cookies de sesión mientras navegas.
- Personalización: las cookies almacenan opciones como temas, idioma, tamaño de fuente, etc. para personalizar la interfaz.
- Seguimiento y análisis: las cookies recopilan datos sobre tus hábitos de navegación para mejorar la experiencia del usuario.
- Publicidad conductual: cookies de terceros rastrean tus preferencias para mostrar anuncios personalizados según tus intereses.
- Redes sociales: las cookies permiten integración con redes sociales y características para compartir contenido.
- Formularios: los datos ingresados en un formulario pueden guardarse en cookies para agilizar el proceso de llenado.
Según un análisis de Product Hunt, el 79% de los usuarios prefieren que los sitios web recuerden sus datos y preferencias mediante cookies para mejorar la experiencia.
Las cookies contienen una cantidad limitada de información que incluye:
- El nombre y la URL del sitio y/o dominio que creó la cookie
- La duración de la cookie (cuando expira)
- Un valor único como un número o ID de sesión
- Otros posibles datos como idioma preferido, nombre de usuario, etc.
Debido a que las cookies sólo almacenan estos datos básicos en texto plano, no se consideran un riesgo significativo para la privacidad del usuario. No pueden utilizarse para obtener identificadores personales o información delicada.
Sin embargo, es cierto que las cookies de terceros usadas para publicidad conductual pueden generar perfiles detallados de los hábitos de navegación de los usuarios. Por ello, algunas personas prefieren deshabilitar las cookies por precaución.
Todos los navegadores modernos permiten configurar las cookies según tus preferencias. Aquí te muestro cómo hacerlo en los navegadores más populares:
Chrome
- Haz clic en el icono de 3 puntos arriba a la derecha > Configuración
- Haz clic en "Privacidad y seguridad" > "Configuración de cookies y otros datos de sitios"
- Activa o desactiva las cookies según prefieras
Firefox
- Haz clic en el menú (3 líneas horizontales) > Opciones
- Selecciona "Privacidad y seguridad" > Cookies y datos del sitio
- Activa o desactiva las cookies a tu gusto
Opera
- Haz clic en Configuración > Privacidad y seguridad
- Ve a la sección "Cookies"
- Elige tus preferencias de cookies
En resumen, las cookies no son algo de lo que debas preocuparte demasiado. Al contrario, mejoran tu experiencia en la web de maneras significativas. Pero si te preocupa tu privacidad, siempre puedes ajustar la configuración en tu navegador según prefieras.
Espero que esta guía completa haya aclarado tus dudas sobre las cookies. ¡Ahora eres todo un master de las cookies! Si tienes alguna otra pregunta, avísame con confianza. ¡Feliz navegación!
